Požívateľské konto definuje akcie, ktoré môže používateľ Windows XP vykonávať. Ak je daný počítač členom pracovnej skupiny, používateľské kontá definujú práva priradené jednotlivým používateľom. Ak daný počítač patrí do nejakej sieťovej domény, každý používateľ musí byť členom aspoň jednej skupiny.
Správa používateľských kont
Poznámka: Na prácu s appletom Používateľské kontá v Ovládacom paneli musíte byť prihlásený ako Administrátor (Správca počítača) alebo ako používateľ, ktorý je členom administrátorskej skupiny (skupina Správca počítača).
Applet Používateľské kontá umožňuje pridávať používateľov do systému a zaraďovať ich do jednotlivých skupín. Práva a privilégia sa vo Windows XP zvyčajne priradzujú skupinám a nie priamo používateľom. Práva a privilégia skupiny sa automaticky vzťahujú na všetkých jej členov.
Napríklad člen štandardnej používateľskej skupiny (skupina Obmedzené) môže vykonávať väčšinu úkonov potrebných na prácu na vlastných úlohách, ako je napríklad prihlasovanie sa na počítač, vytváranie súborov a adresárov, spúšťanie programov alebo ukladanie zmien súborov. Ale úkony ako pridávanie používateľov, menenie používateľských hesiel alebo menenie systémových nastavení môže vykonávať len člen administrátorskej skupiny.
Pomocou appletu Používateľské kontá môžete taktiež meniť heslá lokálnych používateľských kont, čo je užitočné pri vytváraní nových používateľských kont alebo pri menení zabudnutých hesiel. Lokálne používateľské konto je používateľské konto vytvorené na danom počítači. Ak je počítač súčasťou siete, môžete vytvárať sieťové používateľské kontá, pridávať sieťové používateľské kontá do skupín na lokálnom počítači, ktorých vlastníci sa potom budú môcť pomocou svojich sieťových hesiel prihlasovať na lokálny počítač. Nemôžete však meniť heslá sieťových používateľov.
Administrátorské konto
Konto Správcu počítača (alebo tiež administrátorské konto) je určené pre používateľa, ktorý vykonáva systémové zmeny, inštaluje programy a pristupuje ku všetkých súborom v počítači. Iba správca systému ma plný prístup ku kontám ostatných používateľov a môže :
Používateľské konto

Používateľské konto (alebo tiež obmedzené konto) je určené bežným používateľom, ktorým zabraňuje meniť väčšinu systémových nastavení zmazať dôležité súbory. Takýto používateľ :
Vytvorenie obmedzeného konta
Vytvorenie obmedzeného konta pre bežného používateľa je veľmi jednoduché:

Rýchle prepínanie používateľov
Windows XP obsahuje funkciu nazvanú rýchle prepínanie používateľov (Fast User Switching), ktorá umožňuje prepínanie medzi používateľmi bez ukončenia ich bežiacich procesov.
Využijete to napríklad, ak ste prihlásený ako bežný užívateľ, chcete nainštalovať nejaký nový softvér, prepnete sa do administrátorského konta, nainštalujete daný softvér a vrátite sa späť k svojmu účtu, so všetkými predtým bežiacimi aplikáciami a procesmi.
Pri takejto inštalácií programov si zvyčajne môžete vybrať, čí daný softvér inštalujete pre všetkých užívateľov alebo len pre aktuálne prihláseného užívateľa. Prvá voľba je vhodná pre štandardné programy, ktorých využívanie chcete povoliť všetkým užívateľov, ako sú rôzne kancelárske balíky a podobne, možnosť nainštalovať daný softvér len pre aktuálne prihláseného používateľa (Správcu počítača) sa týka najmä rôznych systémových nástrojov.

Rýchle prepínanie užívateľov môžete aktivovať veľmi jednoducho, v už viackrát spomínanom applete Používateľské kontá kliknite na voľbu Zmeniť spôsob prihlasovania a odhlasovania (obr.3) a zaškrtnite voľbu Použiť rýchle prepínanie medzi užívateľmi.
Najjednoduchším spôsobom, ako prepnúť používateľa je stlačenie Win + L a nasledujúce prihlásenie sa.